O gênio das armas nucleares poderá ser colocado de volta na garrafa?

Oct 07, 2023

O veículo hoje para eliminar as armas nucleares é o Tratado sobre a Proibição de Armas Nucleares, aprovado nas Nações Unidas por uma votação de 122 nações em 2017 – e não é apoiado pelos EUA, pela Rússia ou pela China.

Oppenheimer, o filme sobre J. Robert Oppenheimer e o Projeto Manhattan, é um grande filme, extraordinário, como a maioria das críticas de cinema diz com precisão, e muito, muito importante.

O que causou a formação do Projeto Manhattan foi uma carta de Long Island ao presidente Franklin D. Roosevelt. Foi assinado por Albert Einstein, que passou os verões em New Suffolk, em Long Island.

Era 1939 e a divisão do átomo – a fissão – tinha ocorrido no ano anterior na Alemanha. A carta de Einstein dizia: “Este fenómeno também levaria à construção de bombas, e é concebível – embora muito menos certo – que bombas extremamente poderosas deste tipo possam assim ser construídas.”

O objectivo do Projecto Manhattan era combater fogo com fogo – usar a fissão para criar uma bomba atómica antes de Hitler e dos nazis o fazerem.

Einstein acabou se arrependendo da carta. “Se eu soubesse que os alemães não conseguiriam construir a bomba atómica, nunca teria movido um dedo”, escreveu ele no seu livro de 1950, Out of My Later Years.

Vi pela primeira vez a carta de duas páginas quando era menino, durante uma viagem em família à Biblioteca Presidencial Franklin D. Roosevelt, próxima à casa de FDR, no Hyde Park. Estava lá em uma vitrine de vidro. Meu sentido: que carta importante!

Escrito no canto superior direito: “Albert Einstein, Old Grove Road, Nassau Point, Peconic, Long Island, 2 de agosto de 1939.” Abaixo e à esquerda estava a quem foi endereçado: “FD Roosevelt, Presidente dos Estados Unidos, Casa Branca, Washington, DC”

A título pessoal, Nassau Point fica a sete milhas aéreas de onde minha esposa e eu moramos há quase 50 anos, um vilarejo em South Fork de Long Island chamado Noyac, do outro lado da baía de Little Peconic, em New Suffolk.

Oppenheimer ocorre principalmente em Los Alamos, Novo México, onde foi realizado o principal trabalho do programa intensivo da Segunda Guerra Mundial. Por que então foi chamado de Projeto Manhattan? Sua sede inicial em 1942 estava em Manhattan, na Divisão do Atlântico Norte do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. O General Leslie Groves, seu diretor, estava no Corpo.

A história de como vários cientistas, como os refugiados de Einstein dos nazistas, encontraram Einstein em North Fork, no leste de Long Island, é incrível. Foi contado pelo falecido jornalista britânico Alistair Cooke. Cooke fez esse relato na rádio BBC como parte de sua série “Carta da América”. (Aliás, Cooke tinha uma casa em Cutchogue, em North Fork.)

“Bem, tudo começou em um dia extremamente quente no meio do verão de 1939, com dois homens, dois refugiados, levantando-se de manhã, pegando um mapa e decidindo dirigir até o final de Long Island”, relatou Cooke. Ele disse que estes “estes dois refugiados, ambos húngaros que foram expulsos dos seus laboratórios na Alemanha, ouviram através da clandestinidade sobre os seus velhos amigos que fugiram para vários países da Europa, duas coisas. Uma delas foi que houve uma reunião secreta de físicos alemães, em Berlim, e que a Alemanha proibiu, repentina e secretamente, todas as exportações de um certo tipo de minério do país ocupado da Tchecoslováquia.”

O “minério” era o urânio.

“Esses dois refugiados se perguntavam se o Departamento de Estado americano tinha alguma noção do que poderia significar a coincidência desses dois itens.” Mas estavam preocupados com o facto de “se tivessem ido pessoalmente ao Departamento de Estado ou à Casa Branca, muito provavelmente teriam sido dispensados ​​ou trancafiados como loucos”.

Um dos cientistas “lembrou-se do velho, outro refugiado, mas mais conhecido”.

Este foi Einstein.

“Ele pode carregar um pouco de peso”, continuou Cooke. “Era isso, vá até o velho, diga-lhe o que significava a equação: uma reunião secreta mais uma proibição de exportação. Mas onde estava o velho? Bem, um deles soube que ele estava no final de Long Island, passando o verão em um chalé alugado de um médico local. Doutor... doutor... espere um minuto, Moore, foi isso? Mas agora o lugar.